近日，中國科學院固體物理研究所運用簡單的兩步水熱法，組裝成具有分級結構的異質全解水催化劑。這種納米催化劑具有優異的全解水活性，在較低的電壓和電流下持續工作100小時，沒有明顯的衰減，證明其穩定性非常好，為開發低成本、高活性的雙功能電解水催化劑提供了有效的設計思路。

氫能經濟是20世紀70年代提出的可持續能源方案，以用之不竭的太陽光驅動，把水分解為氫氣和氧氣。而氫是一種清潔能源，燃燒生成水，不會產生任何污染物。

制氫的方法有很多種，化石能源制氫、工業副產氫、電解水制氫，是當前主流的三大制氫路線。除了上述三大技術路線，還有活潑金屬與水反應、重整甲醇制氫等，關鍵要看經濟性。
我國作為世界第一產氫大國，年產能超過2000萬噸。煤、天然氣、石油等化石燃料生產的氫氣占了將近70%，工業副產氣體制的氫約占30%，電解水占不到1%。

人們更多關注的是“能否用水制氫來開汽車”。除去前段時間網上談論的鋁粉還原制氫外，近年來，重整甲醇制氫逐漸進入人們的視野。

甲醇和水的蒸氣進入重整室通過高溫（約250℃）反應后，最終產物是二氧化碳和氫氣，成分比例1∶3，但氫氣中會摻雜著微量的一氧化碳。經過氣體提純后，高純度的氫氣進入燃料電池系統中，一氧化碳經過氧化后與二氧化碳一同排到大氣中。氫氣進入燃料電池系統后，后續過程與普通的燃料電池汽車無異。相比建設和運營加氫站網絡，甲醇重整僅需要在加油站的基礎上增加甲醇水加注功能，設備更換成本低，操作方便，似乎更易讓人接受。但是，甲醇重整過程得到的氫氣包含一氧化碳等有毒氣體，需要提純并降溫（從超過200℃降到約80℃），這就要投入額外的設備。此外，甲醇重整燃料電池汽車在帶來使用便利的同時，卻重新帶來了碳排放和尾氣問題，這似乎違背了使用氫能源的初衷。

盡管新技術不斷涌現，但氫的實際應用尚需時日。除去成本因素外，一個重要原因是氫氣的收集和存儲上的諸多技術瓶頸。近日，首個光解水制氫儲氫一體化的材料體系設計成果發布。

水解制氫的另一技術障礙在于催化劑的昂貴和低效。中國科學技術大學運用創新工藝，研制出一種廉價、高效的新型釕單原子合金催化劑。相比市場上的商業釕基催化劑，這種新型催化劑的過電位降低了大約30%，穩定性提高了近10倍，為推進“電解水制氫”的工業化應用邁出重要一步。

2019年5月，浙江大學設計并開發出一種廉價新型催化劑，可模擬光合作用，將水裂解制備出氫氣。這種催化劑可將制備成本降低80%以上，將驅動反應的能量降低5%，具備工業級電解水制氫的潛能。

清華大學、上海交大、大連化物所等單位此類世界級的成果也有不少，使得氫能的高效低成本應用路徑更加明晰起來。這些實驗室的成果還需經歷技術成熟檢驗、工程化開發，更需要規模應用場景、產業鏈和相關政策的配套，實際應用尚需時日。